新海诚参与的传奇社团,被称为“巨乳社”的黄油公司终于倒闭了
mumu丨文
2019年2月28日,制作过《悠久之翼》、《eden*》、《春天的足音》等人气美少女游戏的minori正式宣布解散,只保留部分数字发型售后业务。
虽然minori成立于2007年,但早在2000年左右他们就已经开始活动,算来也快有20年了。
minori原先是CoMix Wave软件部门,你可能没听说过CoMix Wave,但你一定听说过新海诚与《你的名字。》。
2001年,新海诚向著名游戏公司Falcom(代表作《伊苏》,《英雄传说》系列)递交了辞呈,并加入Comix Wave Films。同年minori作为CoMix Wave电子软件部门开始涉足Galgame的制作。
正因为有在同一家公司共事的经历,新海诚一边忙着动画发行,另一边也帮忙监制过很多minori早期作品的OP动画。
这些OP动画制作非常精良,场景宏大,构图和镜头变换都具有极强的艺术感。音乐也是由天门制作,一贯的高水准。
新海诚参与的游戏作品,来自《萌娘百科》
照说早期的minori背靠大公司,放眼整个业界都是硬实力顶尖的那一层。虽然是黄油作品,但却很“文艺范”。烧经费堆积出来的精湛画风、以及新海诚的华丽OP动画也确实吸引了不少粉丝。
是的,minori也曾有过自己的时代。
01
曾经的黄油大厂“中二社”
minori在国内有个外号叫做“中二社”。
minori这个名字原本来自“We always keep minority spirit”(我们要保持少数派的精神)的口号,听着就挺中二的。
不过minori被叫做“中二社”主要还是因为公司社长——酒井伸和——的脑回路和一系列行动让人感觉匪夷所思。
比如他在P2P分享网站上传假游戏嘲讽玩家,因为有人转手倒卖限定品就在官网公布其个人信息。
09年的时候,因为i社游戏在海外遭到抗议抵制下架,酒井又带头屏蔽了日本以外地区玩家对minori官网的访问,引无数Galgame厂商效仿。
——这些行动以 酒井伸和 这么一个日本人的角度来说,其实也可以理解。但这也从侧面显示出了酒井伸和的短视,为之后minori的大暴死埋下了伏笔。
minori在07年独立前后一直保持着运作,陆续推出了不少作品。
2007-08年间,《ef》(悠久之翼)被改编成了两季动画,赢得了不错的口碑,游戏本体也通过分割商法敛了一大笔财。
2009年,另一部尝试全年龄化的《eden*》也获得了成功。(当时全年龄还不是主流)也是从《eden*》开始,新海诚与minori分道扬镳,不再为其监制OP动画。
这里不得不提日本的一种饱受玩家吐槽的游戏发行、销售形式——分割商法。
分割商法,简单来说就是一种类似资料片的商业模式,特点就是一部完整的作品给你切成几个片段分开来卖。第一部的终章往往是第二部的序幕,第二部的最后又是第三部的开始……比如《闪之轨迹》系列1234就是典型的分割商法,与资料片的形式有所区别。
这种做法的好处就是,制作公司可以边做边卖,一部游戏能卖几年,就算作品暴毙也能止损。坏处就是,每每剧情到一半就突然掐断,故事节奏把控的好,还能留下悬念让人期待,节奏把控不好就会让玩家非常不爽。
《eden*》与《ef》这两部作品的成功,让沉浸在游戏大卖、自我膨胀到极点的酒井伸和做出了错误的决定。
他把看似靠谱的分割商法与全年龄一起结合到了一起,在12年的新作《SPPL》投入了投入了将近1个亿日元的资金(大约598万人民币)。
《すぴぱら STORY #01 - Spring Has Come!》(以下简称:SPPL)
Galgame虽然本质上是游戏,但因为绝大多数信息都包含在文字、图片上,所以表现方式更接近于影视作品,而它的一个优点就是节省成本。
因为Galgame的STAFF构成比起影视作品实在太简单了。
原画、上色、剧本、程序员、后期添加背景音乐、声优配音,再加上一些宣发费用就基本构成了所有成本。一部作品的成本预算其实可以控制的非常低,这也是为什么现在还有很多同人性质的社团依旧能够活跃下去的原因。
当时有点追求的大厂一部Galgame顶天了也就3000万日元(180万左右)。讲道理《SPPL》这么大的手笔,肯投入1亿日元下去,理论上就算再烂也不会烂到哪里去。
《SPPL》的OP动画也一如既往的投入了非常多的资金,各种360度转体的大场景,经费在以肉眼可见的速度在燃烧。
然而中二社就这么挖了一个好大的坑,大到看不见底,大到把自己都给坑进去了。
要知道这世上把人逼死有两种办法:
1、话只说一半。
2、
游戏因为分割商法+全年龄的关系,既没有大家“期待”的内容,完整的剧情也没有完全展开,讲到一半又戛然而止,让玩家有种半成品的感觉。
就因为产品定位模糊,这么一部倾尽公司全部活动资金的作品大暴死了。中二社也一度陷入破产危机,不得不暂时搁置《SPPL 2》的计划,紧急推出《夏空的英仙座》救场。
02
从“少数派”到“巨乳社”
度过这次危机之后,minori就开始“放下身段”,从少数派的“中二社”转型成了“巨乳社”,低下姿态做些卖巨乳人设、讨好市场的作品。
之前日本以外地区的玩家访问官网,会跳转到一个用英文写着“为了保护我们的文化,禁止从海外进行访问”的网页,现在也变成《SPPL 2》Steam英文版的众筹进度页面。似乎是在呼吁那些曾经玩过盗版的外国玩家,能够去Steam支持他们的作品。
随后推出的几部《永不落幕的前奏诗》、《TRINOLINE》虽然有回光返照的迹象,但终究只是靠着精美人设的昙花一现。
而随着minori画师庄名泉石、高崎まこ和编剧御影 等人相继退社,就算还有天门、柚子奈等创作者还再继续坚持,对于很多粉丝来说和就地解散已经没有多少分别了。
《永不落幕的前奏诗》
曾经的“王者”似乎再也等不到归来的一天。
所谓爱之深恨之切,每年都有爱到深处自然黑的粉丝,一边调侃着遥遥无期的SPPL 2,一边重复着“今天minori倒闭了吗?”
然而2019年2月28日,这个曾经的黄油大厂终于真的“倒闭”了。
正式宣布解散后,他们给出了四个原因:
第一是没能履行和顾客的约定,在公开发售日之后又进行了变更。
第二是自己想做的游戏和大家想要的游戏产生了分歧。
第三是希望员工们能在其他舞台有活跃的机会。
第四是认为继续下去,会毁掉从minori创立至今,一代代员工们所积累下来的重要精神。
宣布解散之后他们还推出了一款庆祝minori解散周边T恤。或许对于minori,解散何尝不是一种解脱。
优秀的创作者们都离开了,留下来的优秀创作者们也没了创作的动力,继续下去只会消磨光曾经的minori厨最后一丝热情。
03
时代不同了
随着minori的解散受到影响的还有已经承办10年的Galgame大展“秋葉原電気外祭り”。
黄游圈萎缩也不是一天两天了。有关Galgame,或者文字类游戏为什么会衰落,这个问题实在一言难尽。
它的困境和本身属性有很大关系。
说到底,Galgame这类本质上还是一种游戏。它从来没冲出过ACG的圈子,只有特定的圈子才会接受这种游戏类型。
不说现在,就算是在2005年前后美少女游戏最黄金的时代,在日本依旧属于小众中的小众,更不用说在全世界范围了。黄油由于其R18的性质,自然不能够正大光明面向全世界销售,多少海外玩家是通过一些特殊资源接触到的。
KEY社这两年靠着以前作品积累的口碑不断炒冷饭,好在新作的销量和评价也不错。Alicesoft这两年依旧在打拼,招牌系列《兰斯》也推出了新作。
也有一些作品通过通过Steam发售全年龄的版本,销售量也还算客观。不少作者也开始尝试推出中文版,在中国露面。
然而就在最近,Steam又封禁了一大批黄油,这片市场似乎还没被涉足就已经关上门。
可以肯定的是,在这股黄油厂相继倒闭的浪潮下,像minori这样的黄油大厂黯然落幕不会是最后一个。
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